1、氨基酸的定義

　　氨基酸是構成蛋白質的基本單位，是構成我們身體的重要成分。人體中共有22種氨基酸，其中屬于必需氨基酸的有8種。另外對嬰兒來說組氨酸與精氨酸也是必需氨基酸。

　　2、氨基酸的分類

　　基本知識：人體內的每個細胞都需要并消耗氨基酸。人體將食物中的蛋白質分解成它自己的氨基酸，然后這些氨基酸又重新組合，產生人體所需要的特別蛋白質。氨基酸有兩類：非必需的和必需的。人體能夠產生非必需的氨基酸，但必須從食物中攝取8種必需的氨基酸，它們是色氨酸(Tryptophan)、賴氨酸(Lysine)、甲硫氨酸(Methionine)、苯丙氨酸(Phenylalanine)、蘇氨酸(Threonine)、纈氨酸(Valine)、白氨酸(Leucine)及異白氨酸(Isoleucine)。通常兒童無法制造足夠發育所需的組氨酸(Histidine)及精氨酸(Arginine)，尤其在受到壓力時。因此這兩種氨基酸對兒童特別重要。

　　非必需的氨基酸有12種，包括：甘氨酸(Glycine)、丙氨酸(Alanine)、谷氨酸(Glutanic acid)、脯氨酸(Proline)、羥脯氨酸(Hydroxyproline)、天冬氨酸(Asparitic acid)、絲氨酸(Serine)、酪氨酸(Tyrosine)、朧氨酸(Cystine)、羥谷氨酸(Hydroxtglutanicacid)、白氨酸(Norleucine)及二碘酪氨酸(Di-iodo-tyrosine)。

　　所有蛋白質食物的價值，均視其中氨基酸的含量而定。8種必需的氨基酸的蛋白質，稱為完全蛋白質。只要單獨攝取某種含完全蛋白質的食物，例如牛奶，便足以維持健康。缺乏某種必需氨基酸的蛋白質，被稱為不完全蛋白質。

　　3,氨基酸的生理功能

　　氨基酸為保養和修復肌肉、肌腱、皮膚、韌帶、器官、腺狀組織、指甲和毛發所必需。它們也幫助制造激素(如胰島素)、神經傳遞質、各種體液和啟動人體功能的酶。用于治療心臟疾病，降低血壓，提高免疫力，舒緩某些神經性疾病。

　　某些氨基酸(及其副產品)對治療心臟病非常有效。大量集中在心肌細胞中的肉毒堿―人體從離氨酸中制造的一種類似氨基酸的物質―能加強心臟功能，有利于充血性心力衰竭患者，并能增加心力衰竭患者的生存機會。肉毒堿涉及脂肪代謝，因此也有助于降低甘油三酯(與膽固醇有關的血脂)。氨基酸中的精氨酸通過擴大血管和降低血壓，來減少心臟病發作和中風的危險，它還能減輕心絞痛的癥狀和程度。牛磺酸能治

　　療充血性心力衰竭，并通過平衡鈉與鉀的比例以及調節中樞神經系統的過度活動，來降低血壓。

　　N一乙酰半胱氨酸(NAC)是半胱氨酸的副產品，比半胱氨酸更容易吸收，它能刺激人體產生抗氧化劑，本身也可能就是抗氧化劑。作為抗氧化劑，它可幫助修復細胞的損傷并激發免疫系統。NAC也能稀釋慢性支氣管炎和黏液，并在過量服用對乙酞氨基酚時用來保護肝臟。在治療多發性硬化這類損傷腦部或神經細胞的疾病時，也很有價值。

　　谷氨酞胺主要集中在消化道的細胞中，它可以幫助愈合潰瘍，并舒緩腸激惹綜合癥及憩室病。對癲痛病患者來說，牛磺酸可以極為有用，因為它可增加腦中某些化學物。它也是膽汁的關鍵成分，可防止膽結石。糖尿病患者也可從牛磺酸中獲益，因為它促進人體利用胰島素。

　　氨基酸半胱氨酸和谷氨酸也有抗氧化作用。它們能夠生成一種人體中主要的抗氧化酶一谷胱甘膚過氧化物酶，而這種酶本身依賴于硒元素。這種酶有解毒功能，可以保護人體免受汽車廢氣、抗癌物質、感染源、過多酒精以及有毒金屬的侵害。半胱氨酸和谷氨酸在白肉、金槍魚、小扁豆、蠶豆、堅果、植物種子、洋蔥以及大蒜中含量最多，研究表明它們不僅能夠增強免疫系統，還可以加強抗氧化能力。

　　最新發現：根據意大利的研究，在服用一種特殊肉毒堿的患者中，73%的人改善了其間歇性跛行(腿痛)癥狀。通常，有這種疾病的人不能步行很遠。一天服用高達2000毫克L一肉毒堿，可增加患者無痛行走的距離。

　　美國斯坦福大學的研究人員發現，精氨酸營養補充品可減少血小板相互粘黏連或黏在動脈壁上的趨勢，以免產生引起心臟病發作和中風的血凝塊。精氨酸對膽固醇高的人特別有益，因為他們的血小板黏度超過膽固醇正常的人。

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