間質性肺炎是肺間質的炎癥，多數為病毒感染，少數為細菌感染，在小兒則往往繼發于某些急性傳染病如百日咳、麻疹、流感等之后。病變主要累及支氣管及其周圍組織。偶爾，炎癥沿間質的淋巴管蔓延，引起局限性淋巴管炎和淋巴結炎。由于支氣管炎性阻塞，通常伴不不同程度的阻塞性肺氣腫或肺不張，兩者可單獨或合并存在。慢性者，除炎性浸潤外多伴有不同程度的纖維結締組織增生。 

　　X線表現：病變分布以肺門區及中下肺野為主，可局限于一側。一般表現為纖細的不規則條紋狀密度增高影，自肺門向外伸展，交織成網狀，其邊緣較清晰，并伴有小點狀影。由于支氣管及血管周圍間質組織增生，肺動脈的充血擴張以及支氣管周圍的淋巴結炎，造成兩側肺門影增大，結構紊亂。 

　　乳幼兒的急性毛細支氣管炎可歸類為間質性肺炎。由于下呼吸道的不；完全性活瓣阻塞，兩肺呈現廣泛性肺膨脹過度，可見肺野透光度呈過度充氣狀態。 

　　間質性肺炎的消散一般較緩慢，大部分患者病變逐步吸收恢復正常，少數病例進入慢性階段，病變呈纖維化，則可導致肺慢性間質纖維化或并發支氣管擴張等不良后果。