地理位置是影響城市形成發展的重要因素揭示某一個城市形成發展的特性,除了社會生產方式、區域地理條件外,城市地理位置也是重要的影響因素。城市地理位置是指城市與它外部的自然、經濟、政治等客觀存在的事物在空間上的組合。城市地理位置不僅具有特殊性,這一特殊性往往決定了城市職能性質的特殊性和規模的特殊性。如大同、金川等礦業城市要鄰接礦床、礦體地;上海、連云港等港口城市要鄰接江河湖海。而且城市地理位置還具有絕對個性化的特點,地球上沒有地理位置完全相同的城市,充其量只有某些方面地理位置相似的城市。因為自然、經濟、政治、地理要素包括的內容十分豐富,城市與這些要素的空間組合關系千變萬化,各種要素本身在歷史上又處于不斷地變化當中,尤其是人文要素變化更加頻繁,即使是變動較小的自然條件,對城市的形成與發展所起的作用也存在著過去、現在和將來的不同。所以,有利的地理位置必定促進城市的形成和發展,不利的地理位置則要抑制城市的形成和發展。 城市地理位置按性質分類,有自然地理位置(海陸位置、相對位置等)、數理位置(經度位置、緯度位置等)、經濟地理位置(城市與外部存在的具有經濟意義的關系)、政治地理位置(在國際形勢下與敵友的相對位置)。這些地理位置在地理學中經常提到。在城市地理學中還有一種習慣的分類:大、中、小位置,中心、重心位置和鄰接、門戶位置,還有沿交通線發展的位置類型。

　　1.大、中、小位置從不同空間尺度上考察城市地理位置,則有大位置、中位置和小位置。大位置是城市相對于較大范圍內事物的相對關系,即從小比例尺地圖上進行分析;小位置則是城市對其所在的城址及其附近事物的相對關系;中位置則是界于大、小位置之間的一種地理位置。比如我國上海市的大、中、小位置可以這樣理解:位于我國南北海岸線的中點及長江的出口處則是上海大位置的特點,對內它是長江流域以至更大地域的門戶,對外它是我國大陸向東最接近太平洋世界貿易要道的城市;位于長江三角洲的東端和太湖流域的下游則是上海的中位置特點,整個長江三角洲平原,特別是太湖流域作為上海的直接腹地,為上海市的形成發展奠定了區域基礎;位于吳淞江和黃浦江交匯處的特點則是上海市的小位置,其對上海市的形成發展影響作用非常明顯,長期以來上海市的發展重心區域在黃浦江以西,開發浦東則是近幾年的事情。

　　2.中心、重心位置和鄰接、門戶位置中心、重心位置和鄰接、門戶位置是從城市及其腹地之間的相對位置關系來討論的。當城市位于腹地的中央時,城市與其周圍各個方向的聯系距離都比較近,該城市便處于中心位置。中心位置既方便于四面八方的交通線向中心匯聚,也有利于向外開辟新的交通線,這種有利的中心位置促使城市形成和快速發展。如我國貴陽市位于貴州省的中心、廣州市位于廣東省的中心、鄭州市位于河南省的中心等等。當然,中心位置并不一定是嚴格意義上的區域幾何中心,當城市的腹地內人口分布和開發條件差異較大時,城市的形成發展往往偏向于優勢區域的重心位置,在優勢區域形成的中心城市也具有中心位置效果,即與周圍聯系距離最短。如南昌、杭州、烏魯木齊和西安等市都接近于省區的重心位置,而不在本省的中心位置。與中心位置相對的是鄰接位置。當城市的形成發展不可能或沒必要在本區的中央時,必須鄰接決定其發展的區域。如礦業城市要接近于礦區、漁港城市要接近于漁場、耗能工業要接近廉價電源地。鄰接位置的一種特殊類型是門戶位置或稱為出入口位置。河口港城市是最典型的門戶位置,如福州市的形成發展是以位于閩江口,能控制福建省整個閩江流域的商品集散為基礎的。