1、城市經濟的發展是以工業發展為主，還是以房地產業為主?

　　房地產稅是美國政府最主要的稅收來源，占其稅收總額的45%。例如伊利諾大學一位教授，他于1993年在芝加哥城區西面購置了一幢200多平方米的單家獨院的房子，購房款為20萬美元。該處房屋成為個人物業后，他第二年就要向政府交納當年3700美元的房地產稅;經過七年時間，他每年向政府交納的房地產稅已經上升到了4800美元。因此，許多美國人開玩笑地講，自己的房子不知道應該算作財產還是債務?但是，房地產稅高對于城市政府來講是臨時的。

　　2、開發城市中心區還是其他部分?

　　政府將有限的財力用于城市中心區的強化，還是用于城市框架的搭建?城市面貌最容易發生改變，例如上海在短短的十年內就有2980幢高層建筑拔地而起。2000年7月在上海同濟大學舉辦的首屆“世界高等院校城市規劃大會”上，許多老師對上海市城市面貌的神奇變化感到驚奇和振奮。與此同時，老師們也提出一個新的問題：從城市設施的集約效益的角度考慮，上海經濟發展的最佳方案是集中在浦西城區發展好，還是分散在浦東、閔行發展好?

　　3、發展第二產業還是發展第三產業?

　　目前，金融及信息產業幾乎是所有城市政府側重發展的行業，許多城市政府利用對城市用地性質的調整來達到調整城市經濟結構的目的。但是，針對每個城市的不同情況，需要選擇產業轉型的最佳時機和最佳切入點。

　　4、是扶持貧困地區還是扶持貧困地區的居民?

　　近些年來，美國許多城市制訂和實施“關聯城市開發措施”(Linkage Program)。該措施規定在城區內興建的商業或辦公大樓征收相關開發金，作為中低收入居住社區的發展基金和就業訓練的基金，用作改善低收入社區的生活質素。這種措施改變了發放失業救濟金的簡單做法，取得了一定的成效。

　　5、是幫助中小型企業還是幫助大企業?

　　許多城市對于前來投資的大企業傾盡更多的扶持和政策優惠，據有關數據統計，美國中小型企業六個月之后的幸存率為35%，一年之后的幸存率僅為15%;與之相反，大企業一年之后的幸存率為95%.這正是有關城市政府青睞于大企業的根本原因。然而，與大企業相比較，中小型企業能更好地解決城市的就業問題。對于二者之間的選擇和政策平衡，成為每一個城市政府面對的問題。

　　目前美國城市規劃研究的幾個熱點問題：

　　1、城市土地蔓延。比如芝加哥市從1985年到2000年，15年時間城市用地擴大了40%;然而人口只從270萬增加到290萬，增長不到5%。城市用地的不斷蔓延，造成交通量不斷增加、城市設施維護費用不斷 增加等問題。

　　2、市中心更新。在六十年代，美國大城市的制造業幾乎全部前往其他地區或國家，許多象底特律等\"老牌\"的大城市缺少將第二產業轉為第三產業的政策與措施，市中心經濟空洞化、城市設施空心化， 呈現一派頹敗的景象。因此，城市更新是許多美國大中城市急需解決的主要問題。

　　3、新型的交通規劃。如何使就業與居住在空間形態上到一個新的平衡點，是美國城市交通研究的首要問題之一。同時，交通堵塞一直是美國城市的一個疑難問題，根據美國交通部的統計數據，2000年美國城市因為塞車而使人們每月在公路上多停留36小時。智能化交通研究正在美國許多城市中興起。

　　4、城市規劃管理。美國新經濟形勢下的城市規劃管理在構成要素和行政手段上都在發生潛移默化的變化，特別是城市規劃的數字化管理已經進入全方位的階段，美國的城市用地基本都已建立了地理信息系統，城市規劃的決策大多建立在多重量化分析的基礎之上。

　　5、全球經濟轉型對于城市規劃的影響。由于新經濟代替了原來的第二產業，據統計，芝加哥25年內第二產業失去了60萬個就業機會，巴爾迪摩10年內失去了5萬個就業機會。新經濟對于自然資源的依賴很小而對于人才的依賴極大。新經濟時代中的任何一個城市不再和以往一樣，只要擁有得天獨厚的自然資源，比如海港、河流、煤礦或鐵礦等資源就能夠吸引到投資者;或者僅靠價格便宜的勞動力就能保證城市走向繁榮。能否營造出吸引技術人才的城市環境，正成為影響美國城市興衰的重要因素之一。

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