1.自由現(xiàn)金流量與會計現(xiàn)金流量存在差異的本質

　　為什么自由現(xiàn)金流量可以包括經營活動產生的現(xiàn)金流量而不包括投資活動、籌資活動產生的現(xiàn)金流量呢？

　　自由現(xiàn)金流量這個概念的提出是以代理成本為其理論背景的，詹森認為在自由現(xiàn)金流量的使用方面，股東和管理者之間存在利益上的沖突。“越是當公司產生出巨額的自由現(xiàn)金流量，股東與管理者在股利支付政策上的利益沖突就越嚴重”。

　　一般來說，一個企業(yè)的自由現(xiàn)金流量越大，表明其內部產生現(xiàn)金的能力就越大，其可自由運用的內源資金也越多，從管理者的角度來說，他愿意掌握更多的企業(yè)自由現(xiàn)金流量從而增加對公司資源的控制，而管理者需要通過對公司資源的控制來實現(xiàn)公司的增長。企業(yè)經營活動現(xiàn)金流量是企業(yè)不斷的持續(xù)經營而創(chuàng)造出來的財富，能夠被管理者控制支配，而投資活動與企業(yè)的長期資產項目有關，籌資活動與長期負債和所有者權益項目有關，從而這兩項活動產生的現(xiàn)金流量對管理者而言不是“自由”的，管理者無法控制和支配。因此，自由現(xiàn)金流量只能包括經營活動產生的現(xiàn)金流量而不包括投資活動、籌資活動產生的現(xiàn)金流量。

　　2.自由現(xiàn)金流量在財務管理中的作用

　　從上面自由現(xiàn)金流量的定義和計算公式可以看出，自由現(xiàn)金流量的大小及變化情況較真實地反映了公司的實際經營狀況及未來發(fā)展?jié)摿Γc會計現(xiàn)金流量相比較在企業(yè)的財務管理中發(fā)揮更大的作用。

　　首先，自由現(xiàn)金流量可以把企業(yè)的籌資決策、投資決策和股利分配很好的貫穿起來，形成一個整體。企業(yè)在得到正的自由現(xiàn)金流量后把它們分配給資本供應者（債權人和股東）還是留在企業(yè)用來以后生產發(fā)展的需要？如果又分配給資本供應者還要留在企業(yè)，那么各自占的比例為多少才是合適的？對于這兩個問題的回答就涉及到對財務管理的核心問題：籌資、投資決策和股利分配的整體考慮。正是自由現(xiàn)金流量把它們貫穿起來，使我們運用整合的思想來解決財務問題。

　　其次，使企業(yè)在持續(xù)經營的基礎上考慮財務問題。會計現(xiàn)金流量是指某一段時期內企業(yè)現(xiàn)金流入和流出的數量，反映現(xiàn)金在過去一段時期的來源和使用情況，強調的是現(xiàn)金在過去一段時期的流動情況。而自由現(xiàn)金流量不但考慮的過去某一段時期企業(yè)的獲現(xiàn)能力還考慮了在未來的投資、籌資決策等，對企業(yè)的持續(xù)經營能力有一個非常合適的評價，把未來的創(chuàng)現(xiàn)能力納入了財務考核內。

　　最后，自由現(xiàn)金流量比會計現(xiàn)金流量更能合理地衡量企業(yè)的價值、評價企業(yè)的經營業(yè)績。由于自由現(xiàn)金流量是根據收付實現(xiàn)制計算的，企業(yè)可以通過虛假銷售、提前確認銷售或有意擴大賒銷范圍來增加利潤，但是沒有現(xiàn)金流入，自由現(xiàn)金流量沒有增加；相對凈收益指標而言，自由現(xiàn)金流量不受企業(yè)管理層的控制，如折舊和攤銷方法的選擇對利潤的高低有調節(jié)作用，但它對自由現(xiàn)金流量沒有影響；再者自由現(xiàn)金流量認為企業(yè)在持續(xù)經營過程中的主要業(yè)務產生的利潤才是保證企業(yè)可持續(xù)發(fā)展的源泉，因而非經常性業(yè)務帶來的現(xiàn)金流量是不計入自由現(xiàn)金流量的，因此自由現(xiàn)金流量相對于會計現(xiàn)金流量更能合理地衡量企業(yè)的價值、評價企業(yè)的經營業(yè)績。