心眼看社會:幸福感高也會有自殺的念頭


據《每日健康新聞》報道,一項新近出爐的英國研究報告顯示:獲評國民幸福指數最高的國家和美國獲評居民幸福指數最高的那些州在國民自殺率排行榜上同樣穩居高位。
乍看似乎是自相矛盾的,但是聯想到人類普遍存在的攀比心理,得出這一結論也在意料之中。
該項研究報告的作者――沃里克大學的經濟學教授安德魯?奧斯韋德的觀點是:“盡管我們很少意識到,但實際上人類在內心深處都是攀比控。”基于這種假設,住在大多數人深感幸福的國家也許會使沮喪的人被徹底擊垮。
眾所周知,攀比之風在普通人之間蔓延已久。奧斯韋德教授認為這項研究成果的貢獻在于確認了即使是重度抑郁的人也不會停止攀比。
奧斯韋德教授的研究以世界范圍內的廣泛調查為基礎,其中包括隨機調查的1300萬美國人以及100萬曾動過自殺念頭的美國人。
奧斯韋德發現一系列具有較高幸福指數的國家在國民自殺率的榜單上的排名也很靠前,其中包括加拿大、美國、冰島、愛爾蘭和瑞士。
研究人員試圖通過僅涉及美國的兩組數據來確認幸福指數和自殺率的關系,結果表明,在美國的各州之間做個比較就會發現,相對于整體幸福感較低的州,幸福感較高的州自殺率更高。
例如,位居幸福指數榜榜首的猶他州在美國各州自殺率排行榜上排名第九。而在自殺榜單上墊底的紐約州在居民幸福指數上也是倒數。(排名第45位)
即使綜合考慮年齡、性別、教育、婚姻狀況、工作和教育等因素,奧斯韋德教授發現幸福指數和自殺率之間還是存在實質的聯系,雖然具體排名有些許出入。例如,夏威夷在幸福指數榜單上位于第2,但該州的自殺率也排到了第5。與此同時,幸福指數排名第47位的新澤西州卻是自殺率最低的幾個州之一。
研究得出的以上結論完全在佛州的喬治梅森大學的心理學教授James Maddux的意料之中。他認為,近幾十年來,對人們喜歡“向上看”和“向下看”的兩種傾向已經有大量的研究報告出爐。顧名思義,“向上看”就是指你和你認為比你過得好的人比,反之就是“向下看”。
過于沉溺于和比你過得好的人相比會導致你對生活的不滿,嚴重的會導致抑郁。而經常和過得不如你的人比較――也就是常說的“珍惜你所擁有的”――會提升你的幸福感。研究證實,把你擁有的值得感激的人或事列一個清單,并堅持每周做兩到三次,能夠極大地提升你的幸福指數。
Maddux教授認為,目前為止,該項研究結果提出的“比較理論”是最合理的解釋,比那種認為抑郁人群更喜歡與幸福度高的人群住在一起的理論靠譜得多。
當然,Maddux教授也注意到,該項研究并沒有解釋為什么抑郁的人總是喜歡跟同樣抑郁的人在一起。他的觀點是,如果這些比較抑郁的人能夠多和只比他們的幸福感稍高一點點的人交談,并向他們請教怎樣才能過得更開心一點,對他們來說可能是一種更為有益的嘗試。
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