藥引，是引藥歸經的俗稱，指某些藥物能引導其它藥物的藥力到達病變部位或某一經脈，起“向導”的作用。另外，“藥引子”還有增強療效、解毒、矯味、保護胃腸道等作用。在一張處方中，需不需要藥引子，由醫生根據病情而定，一般不需要病家自己去配制。要病家自己去配制的藥，往往是該醫院或藥店配不齊，要求病家到其它醫院或藥店去配，或自己采集的藥品，它可能是也可能不是藥引子。

　　藥引作用

　　“藥引”又叫“引藥”，猶如導游，將諸藥引 藥引向一定的經絡臟腑，進行針對性治療。它們不僅與湯劑配伍，更廣泛地和成藥相配伍應用。宋《太平惠民和劑局方》所載788種中成藥中，幾乎每一種都記述了應配伍引藥的內容和服用方法。可見古代醫家對藥引的重視。若在服用成藥時辨證地選用“藥引”，可達到引藥歸經，增強療效，矯味矯臭和減少毒副作用的效果。

　　應用特點

　　在應用中要根據中成藥的功能、主治、藥性等特點，結合病情變化、病程長短、體質強弱、發病季節的不同以及藥引的自身功效而酌定。但必須以提高藥效，降低毒副作用，顧護正氣，便于服用為前提，盡快治愈疾病為目的，正確地選用引藥。

　　(1)藥物類藥引 這類藥引又可分為二類。一類為引經報使類，如太陽病用防風、羌活、藁本為引，既是其他藥物的“向導”，又能發揮自己的藥效;一類為調和諸藥類，如甘草、生姜、大棗等。麻黃湯中炙甘草調和諸藥，便屬于這種類型。

　　(2)食物類藥引 主要有粳米、蛋黃、蛋清、蜂蜜、西瓜汁等。如白虎湯用粳米益胃養陰;涼膈散用白蜜既可緩和硝黃峻下，又能存胃津、潤燥結，收“以下為清”之妙。

　　(3)其他類藥引 主要有酒、醋、鹽、茶葉、燈心、荷梗、荷葉、西瓜翠衣、童便、金汁等。如仙方活命飲加酒煎服，取酒性善走，既可散瘀，又能協諸藥以達病所;失笑散用醋調服，引藥入肝經等。