流變學，指從應力、應變、溫度和時間等方面來研究物質變形和(或)流動的物理力學。

　　乳劑在制備和使用過程中往往會受到各種剪切力的影響。在使用和制備條件下乳劑的特性是否適宜，主要由制劑的流動性決定。例如，為了使皮膚科用的制劑或化妝品達到其質量標準，必須調節(jié)和控制好制劑的鋪展性。另外，為了使注射用乳劑容易通過注射用針頭，或使乳劑的特性適合于工業(yè)化生產(chǎn)工藝的需要，掌握制劑處方對乳劑流動性的影響非常重要。乳劑中除了被稀釋成很稀的溶液以外，大部分乳劑表現(xiàn)為非牛頓流動，因此，對其數(shù)據(jù)的處理或不同。

　　制劑間進行定量比較非常困難。在這里主要對分散相、連續(xù)相以及乳化劑對粘性的影響加以說明。與分散相相關的主要因素有相的體積比、粒度分布、內(nèi)相固有的粘度等，如分散相體積比相對較低(0.05以下)時，其系統(tǒng)表現(xiàn)為牛頓流動;隨著體積比增加，系統(tǒng)的流動性下降，表現(xiàn)為假塑性流動;而體積比較高時，轉變?yōu)樗苄粤鲃?如體積比接近0.74時產(chǎn)生相轉移，粘度顯著增大，而且平均粒徑變小。粒徑較大時，在同樣的平均粒徑條件下，粒度分布寬的系統(tǒng)比粒度分布狹的系統(tǒng)粘度低。剪切速度增大時粘度減少，是由于液滴間的距離增大而導致。乳化劑的類型會影響粒子的絮凝作用和粒子間的引力，從而改變其流動性。在任何系統(tǒng)，乳化劑的濃度越高，制劑的粘度越大。連續(xù)相的粘度是影響流動性的主要因素之一。另外，膜的物理學特性和電學性質也是影響乳劑粘性的重要因素之一。