運，有運輸、布散之意，例如體內各種精微物質的運輸布散等;化，有變化、消化、化生之意，主要指飲食物的消化和水谷精微的吸收等。脾主運化就是將水谷消化成為精微物質并將其運輸、布散到全身。這些功能需胃和小腸等的配合，但主要以脾為主醫`學教育網搜集整理。脾的運化功能可分為運化水谷和運化水濕兩個方面。

　　運化水谷水谷，泛指各種飲食物。運化水谷，即是指對飲食物進行消化和吸收。中醫學認為人體的消化功能與脾、胃、小腸等臟腑都有關系。例如飲食物入胃，經過脾胃的腐熟加工，然后進入小腸，清濁分離，各走其道，再由脾輸送至全身，供應各臟腑器官的營養。但中醫學以五臟為中心，無論是從生理角度，還是從病理角度來說，脾是消化系統的主要臟器，人體的消化功能主要歸屬于脾。脾運化水谷精微，維持著五臟、六腑、四肢百骸和皮毛筋骨等臟腑組織器官生理功能。

　　運化水濕水濕，即人體內的水液。運化水濕，是指脾對水液的吸收、轉輸布散和排泄的作用。說明脾在調節水液代謝、維持水液代謝平衡方面，發揮著重要作用。脾的運化水濕功能，可以概括為兩個方面，一是攝入到體內的水液，需經過脾的運化轉輸，氣化成為津液，并輸布于肺，通過心肺而布達周身臟腑器官，發揮其濡養、滋潤作用醫`學教育網搜集整理。二是將全身各組織器官利用后多余的水液，及時地輸送到相應的器官(如肺、腎、膀胱、皮毛等)，變成汗和尿液被排出體外。因此，在水液代謝的全部過程中，脾都發揮著重要的樞紐作用，促進著水液的環流和排泄。

　　運化功能，主要依靠脾氣的作用，若脾氣健運，則飲食水谷的消化、吸收，精微物質的運輸布散等功能才能旺盛，水液輸布、排泄才能正常，體內的水液才能保持著相對的平衡狀態。反之，若脾失健運，不但會出現腹脹，便溏，倦怠等消化失常癥狀，而且還會引起水液代謝失常，進而產生多種水濕停滯的病變，如浮腫，痰飲，泄瀉等證。

　　人出生以后，飲食水谷是機體所需營養的主要來源，也是化生氣血的主要物質基礎，是生命的根本。而飲食物的消化、水谷精微的吸收、布散，主要靠脾的運化功能才能完成。所以有脾為后天之本、氣血生化之源的見解。

　　由于脾為后天之本，故在防病和養生方面，也有十分重要的意義。金元時代著名醫家李東垣，是補土派的代表人物，在其《脾胃論》中指出：內傷脾胃，百病由生。因而在日常生活中，不僅要注意飲食營養，而且更要注意保護脾胃。在臨床治療用藥時亦應兼顧脾胃。