物流產業的發展已經到了這樣一個階段，信息系統之于現代物流已經成為企業物流管理和操作的一個不可或缺的要件。有國外研究機構預測，到2002年底，我國的IT業和電子商務市場將達到150億美元的水平，供應鏈管理的軟件和服務市場也將達到40億美元的水平。實際上，有沒有IT系統的支持已經成為現代物流運作的重要標志之一。許多企業在選擇第三方物流服務供應商的時候往往把有沒有IT系統的支持作為重要的前提條件。所以，企選擇物流IT系統，與其說是一種信息技術選擇，不如說是一種企業管理模式和市場競爭戰略的選擇。

　　一、企業為何建立物流IT系統

　　許多人都知道企業建立物流IT系統的目的是為了分享信息。但分享信息的目的又是為了什么呢?雖然從操作的層面看，物流信息系統的應用是為了增強物流過程的可見性以增強企業物流運作的靈活性。從競爭戰略的層面看，物流信息系統的應用是為了與供應商和客戶結成戰略聯盟伙伴關系協同，應對市場競爭。但歸根到底，企業建立物流信息系統的目的是為了獲得物流決策和控制的依據，在降低物流服務成本的同時確保客戶滿意。一句話，物流IT系統的建立不是為了“看”，而是為了用。

　　根據信息對企業管理控制行為是否具有觸發機能，可以被分為常態信息和變態信息。如某配送中心確定的客戶服務水平是：在接到客戶訂單后的8個小時內將貨物送交客戶手中。那么，凡少于8個小時的配送周期信息均屬于常態信息，管理者無需對配送過程進行干預。而超過8個小時的配送周期則屬于變態信息，該信息將觸發物流管理的控制功能，由管理者對配送過程進行調節，使配送周期重新回到規定的8小時之內。具體的過程調節可能在分揀包裝環節，也可能是存貨管理環節;可能在車輛調度環節，還可能在配送路徑選擇環節。所以，管理者必須建立變態信息與配送作業各環節的邏輯知識關系，必須在常態信息中發現變態信息，在對配送過程進行跟蹤和監測的同時，實現對配送過程的閉環控制。為此，企業必須建立相應的物流IT系統來監測變態信息并即時預警。

　　但是，我們不可能對物流運作過程的所有環節都進行監測。提供全程的可見性，并不意味著要對物流運作過程的所有環節都進行在線監測。否則就會面臨系統過于復雜，維護和運營成本過高，數據通道堵塞，甚至被“數據淹沒”的危險。所以必須有選擇地確定系統監測環節。換句話說，企業在設計物流IT系統之前，必須首先確定物流管理模式，確定物流運作的關鍵控制點，確定物流管理所需的關鍵信息。這就是為什么物流信息系統的開發必須首先設計或再造企業物流運作流程的原因。當然，針對不同的產品、不同的客戶服務要求和不同的市場競爭環境，企業物流運作的管理模式是不盡相同的。所以，相應的物流IT系統的配置也不應該相同。

　　以配送中心的運作為例。如果配送的是高技術系統的配件，則關鍵控制點將是存貨的準確性和配送時間的控制;如果配送的是有時效的產品，則關鍵的控制點將是出入庫管理和運輸作業;如果配送的是有JIT要求的零部件，則關鍵的控制點在于分享客戶生產線的需求信息：如果是遠距離配送高價值的貨物，則關鍵的控制點在于車輛的跟蹤：如果是城市內多點的小額配送，則關鍵的控制點在：廠裝車的次序和結算方式的選擇;如果是多客戶和多渠道配送，則關鍵的控制點在訂單的分類處理和發貨的準確性：如果面對的是分散的客戶且交通環境差，則關鍵的控制點將是貨物的運輸安排：如果配送的是有安全防護要求的貨物，則關鍵的控制點將是合規性檢查：如果配送的是珠寶而且要跨國界，則關鍵的控制點將是條碼技術的應用等等。實際的情況要復雜得多。物流運作主要監測環節和關鍵控制點的確定必須通過流程分析和價值分析來確定。

　　眾所周知，沒有重點的管理就等于沒有管理。所以，需要企業牢牢把握的原則是：只監測需要重點控制的環節和只采集能夠用于決策的數據。

　　二、企業如何建立物流IT系統

　　1.路徑選擇。

　　一般來說，物流信息系統的建立有兩條路徑：一是量身定制的開發;二是集成系統的導入。眾所周知，物流IT系統量身定制開發的前提是企業物流運作流程的設計。集成系統的導入也往往要求企業改變現有的物流運作流程。所以，無論走哪條路，企業建立物流IT系統的前提都是要確定其物流運作流程。

　　如前所述，物流運作流程設計或再造的依據有二：一是客戶的物流服務需求;二是企業的物流管理模式。前者是系統目標，但可能導致企業物流系統如配送中心的選址、布局和結構的變化，進而導致流程的變化。后者是服務手段，是企業為滿足客戶需求而配置物流服務資源的方法。如存貨水平的控制，存貨的布局和結構配置，存貨可得性的優先度排序，不同運輸方式的選擇，使用3PLs等。顯然，同一個企業當它采用不同的營銷渠道結構、或分銷、或直銷，或分銷與直銷相結合的時候，當它采用不同的物流管理模式，或集中、或分散、或分級、或外包的時候，其物流運作的流程以及相應的物流IT系統――數據集中存放或數據分級存放――是不一樣的。

　　事實上，在客戶需求確定以后，企業的物流管理模式將對流程設計起決定性的作用。這時，物流運作流程的設計問題實際上已經轉化為客戶服務需求和企業服務能力的匹配問題。

　　必須指出的是，在實踐中，人們往往只注意企業的物流管理模式而忽視客戶具體的物流服務需求，使得物流IT系統的設計失去了最根本的依據。因此，往往不能建立有關信息與客戶服務之間直接的知識關系。因此，所建立的物流信息系統要么是過于理想化而不適用，要么是企業現有物流運作管理模式和臺賬的桌面化。電腦屏幕上充斥了大量不得要領的經營和統計數據，其實跟提高客戶服務水平和企業物流管理并沒有什么直接的關系。對企業物流運作過程的調節和控制還是要靠管理人員的經驗，或還要對有關信息進行二次或三次處理。所以，許多企業在物流IT系統運行后往往感到其開放性和靈活性甚至是適用性不足也就不奇，隆了。

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