第二節 社會工作的目標及功能

　　任何社會事物的存在都有它的功能，社會工作同樣有自己獨到的作用。以下我們從服務對象和社會兩個層面來分析社會工作的目標，并揭示社會工作的功能，以進一步認識社會工作的現代社會中的意義。

　　一、社會工作的目標

　　社會工作是現代社會應對紛繁復雜的社會問題而形成的職業活動在世界各國，不但民間組織，而且政府也積極推動社會工作的發展。雖然政府與民間組織推動、發展社會工作的出發點會有一些差異，但是社會工作還是有其共同的目標。以下我們從服務對象和社會兩個層面來說明社會工作的目標。

　　(一) 服務對象層面的目標

　　1.解救危難

　　危難是因社會或個人原因，個體的身體受到嚴重損傷、個人的基本生活能力受到嚴重削弱，致使其自身生存受到威脅以至生命遭遇危機的狀態。人的生命是寶貴的，當個體的生命受到威脅、個人的基本生活受到嚴重傷害時，社會有責任去幫助他們解除危機，幫助他們生存下來、生活下去。在這方面，社會工作者負責有職業上的責任。危難涉及的是人的正常生活乃至基本生存問題，面對這種境況，社會工作的基本目標就是尋求資源(包括物質資源和社會資源)，支持他們，幫助他們的走出危難。社會工作者要施以援手并同其他人一道為其提供物質支持，包括衣、食、住條件;此外，社會工作者要發揮自己的專業特長，對處于危難的人給予心理支持，促進其社會支持網絡的發展。這樣才可能真正幫助處于危難者走出困境。雖然社會工作者的上述工作并不是馬上就可以奏效的，但是社會工作者都把這些作為自己的責任和工作目標。在中外歷史上，社會工作者救人于危難之中的活動十分普遍，從救護戰場傷員到救援難民和極度貧民，社會工作發揮了重要作用在當代社會，救人于危難之中的任務依然存在。比如，某些極度貧困者，因經濟破產、家庭關系破裂而精神崩潰者，有自殺傾向的人，吸毒成癮者等都可能陷入危險境地而不能自拔，需要他人救援。社會工作的目標之一就是幫助他們的脫離危難。

　　2.緩解困難

　　人類所遇到的困難是多種多樣的，我們這里把困難視為人們的正常生活受到比較嚴重影響但尚未達到危及生命的狀況。每個社會成員都會遇到諸多困難，在某種意義上可以說，人生就是不斷克服困難、繼續往前走的過程。人生的不同發展階段有不同的任務，也就會遇到不同的困難、有些困難是一般性的，是人們在人生過程中都會遇到的，這些困難常常由當事人及其家庭、親友自己解決。但是，也有一些困難比較嚴重，當事人應付和解決問題的能力有限，所以需要別人幫助才能解決。它們既包括物質方面的困難，也包括精神方面的困難和壓力。在社會，很多人會求助于各種非營利組織，其中包括社會工作機構。由于社會工作機構的專業性及其對受助者的尊重、保密等承諾，所以它在解決有關個人困境，特別是其不希望他人知曉的問題方面發揮著重要作用。比如，社會工作在幫助青少年走出迷戀電子網絡困境、協助解決家庭問題、幫助單親家庭走出困境、促進就業困難的人就業、幫助老年人適應退休及老年生活等方面都扮演著不可替代的角色。社會工作的目標就是幫助有困難、有需要的人緩解壓力、克服困難。這就有困難的人希望得到的幫助，也是社會工作者向他們提供的直接可感的幫助，是這種幫助和服務所應達到的目標。當前在我國，社會的快速轉型引發了許多社會問題，社會工作的一項重要任務就是為困難群體解決困難，使他們的恢復正常生活。

　　3.促進發展

　　幫助服務對象實現自身發展是社會工作的基本功能。社會工作尊重人，認為人是有潛能的，并把充分挖掘個人潛能、解決個人生活困難、增進個人幸福當作自己的工作目標。社會工作堅持“助人自助”的理念，而這一理念的一個重要方面就是通過向服務對象提供服務和幫助，促進其潛能的發揮和能力的增長，逐漸達到自己能對困難、面對生活以至預防新問題出現的狀態。在這里，個人潛能的發揮和能力的增長都屬于人的發展的范疇。

　　社會工作認為人是有潛能的，這種潛能可能因社會成員的角色不同、他所面對的問題不同而有差異。比如青少年面對學習問題時的潛能與失業人員重新走向新的社會就業的潛能，以及老年人適應退休后生活所指的潛能是不同的。但是，社會工作者相信人們都會有能力在一定程度上回應他遇到的困難，而社會工作的目的之一就是發現這些能力、強化這些能力，使服務對象在得到幫助時能夠增加自己面對困難的能力和勇氣，從而更好地面對困難、走出困境、面對生活。在現代社會，增加知識和技能、增強自己克服不利因素的能力、提高個人與社會協調的能力都在發展之列。這也就是說，發展不但發生于人們尚未遇到困難而進行預防性增能之時，也發生于其遇到困難但靠自身能力的增強而克服困難之時。由此可以說，幫助個人、社會群體乃至社區更好地發展是社會工作的廣闊活動空間。實現發展是社會工作的重要目標。

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