隨著城市人口的密集化、住宅建筑的高層化和新型建材的廣泛使用，引起火災的可能性不斷增加，火災事故對人民生命財產的危害已成為城市災害的主要威脅之一。近年來全國各地頻頻發生的火災事故，造成大量人員傷亡和財產損失，令人觸目驚心。

　　建筑物的起火原因十分復雜。一般來說，絕對杜絕火災的發生十分困難。火災一旦發生后，阻止火勢的迅速蔓延，組織搶救使人們有足夠的時間離開火場，對縮小災害范圍，避免人員財產的重大損失具有更重要的現實意義。防火涂料正是起到這樣一種防護性作用的材料。 

　　防火涂料是一種涂覆在材料表面上，具有隔熱、防燃、阻燃功能，并能有效延緩火勢的發展、阻止火焰蔓延，對基材起到保護作用的特種涂料。鋼材在不作任何防火措施時，經火焰燃燒15min即可變形。而涂覆優質防火涂料后，可使其變形時間延長至30min以上，為滅火贏得了寶貴的時間。因此，防火涂料作為一種高效簡便、適用性廣的防火手段，已越來越受到人們的重視。 

　　國內外目前已有的鋼結構防火涂料主要有兩大類：非膨脹型防火涂料和膨脹型防火涂料，前者的防火效果較差，已逐漸被淘汰，而膨脹型鋼結構防火涂料由美國Albi化學公司于1948年首先發明。Albi化學公司也是世界上第一個生產水性、薄型、膨脹型鋼結構防火涂料的企業。用于鋼結構的膨脹型防火涂料主要有ALBICLAD800和ALBICLADTF2個產品，前者為溶劑型涂料，后者則為水性涂料。這2種防火涂料的特點為：100%不含石棉，薄型、輕質，防火極限最高可達3~3.5h，在國際上處于領先地位。德國、日本在這一領域的研究也十分活躍，已有不少高性能的產品問世。但是這些防火涂料都不具備防腐蝕功能，因此主要用于室內鋼結構的防火。半個世紀以來這類薄型膨脹型防火涂料不斷得到發展，從基料到防火助劑都不斷推陳出新，尤其是近年來出于環境保護的要求，水性防火涂料受到人們的廣泛關注。德國、美國、日本等發達國家每年的膨脹型防火涂料的產值都在1000萬美元以上。 

　　鋼結構防腐蝕的意義 
　　鋼結構材料存在的另一大問題是容易腐蝕。隨著我國經濟建設的飛速發展以及環境的污染，鋼材等金屬的腐蝕所造成的浪費十分巨大。每年由于腐蝕造成的損失難以估量。據報道，英國每年由于金屬腐蝕造成的損失達幾億英鎊；美國每年因金屬腐蝕造成的損失約占國民生產總值的4.2%；而我國每年因金屬腐蝕引起的損失約為國民生產總值的2.3%. 

　　金屬防腐蝕的手段很多，如采用耐腐蝕金屬材料、電化學保護法、添加緩蝕劑、涂刷防腐蝕涂料等。其中以采用防腐蝕涂料最為普遍。這主要是由于采用涂料防腐蝕的使用范圍廣、施工方便、成本較低，而效果又較令人們滿意的緣故。防腐蝕涂料作為金屬防腐蝕的主要手段，各國多年來投入了大量的人力物力進行研究。

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