社會工作者職業水平考試是民政部和人社部共同組織的，旨在專業化、職業化社工隊伍。

根據人事部、民政部《關于印發〈社會工作者職業水平評價暫行規定〉和〈助理社會工作師、社會工作師職業水平考試實施辦法〉的通知》(國人部發[2006]71號)精神，從2006年9月1日起，國家對從事社會福利、社會救助、社會慈善、殘障康復、優撫安置、衛生服務、青少年服務、司法矯治等社會服務機構中從事專門性社會服務的專業技術人員，實行職業水平評價制度，納入全國專業技術人員職業資格證書制度統一規劃。

首次全國社會工作者職業水平考試于2008年6月29日舉行，該考試由國家人事部、民政部共同實施。考試每年舉行一次。